Las úlceras que aparecen principalmente en las membranas mucosas de la cavidad bucal, se denominan comúnmente úlceras. Pueden medir de 3 a 8 mm y pueden ocurrir solas o en grupos, causando dolor y afectando significativamente la calidad de vida de quien las padece, ya que cosas cotidianas como beber un café caliente o un jugo de naranja se puede volver algo muy doloroso.
Las causas de las aftas
Hay varios factores que pueden contribuír a que se formen aftas en la boca, entre ellas se encuentran:
-Una respuesta inmune a bacterias comunes en la flora bucal. En estos casos, el propio organismo destruye la mucosa oral, provocando las aftas.
-Infecciones causadas por hongos y bacterias e infecciones virales, en especial por herpes simple y herpes zóster.
-Heridas o irritaciones causadas por el cepillado de los dientes o por aparatos de ortodoncia.
– Enfermedades con un factor genético importante, como la estomatitis aftosa recurrente, que es la enfermedad más frecuente de todas las lesiones de la mucosa oral, puede provocar lesiones únicas o múltiples, casi siempre pequeñas de aparición súbita, que pueden persistir por días o semanas, curarse por si solas y resurgir luego de un período de remisión.
–Cambios hormonales, como los experimentados durante la menstruación pueden ser los causantes de la aparicion de aftas. De hecho, las aftas en general son más comunes en las mujeres que en los hombres por esta razón.
–El estrés, además de afectar a muchos otros sistemas y partes de nuestro organismo, puede ser uno de los disparadores de la formación de aftas.
-La falta de vitaminas también está detrás de una mayor predisposición a padecer de aftas, especialmente cuando se presentan carencias nutricionales de hierro, ácido fólico y vitamina B12.
Los síntomas
Si bien las aftas no son lesiones graves, sí son molestas y dolorosas. Se pueden identificar luego de una simple inspección visual como manchas de un color blanquecino con bordes rojos que, al curarse, se vuelven grises. El principal síntoma es dolor, aunque al principio puede sentirse una sensación de ardor u hormigueo en la zona. En algunos casos pueden producir también fiebre, malestar general y hasta inflamación de los ganglios linfáticos.
Tratamiento
No existe una terapia específica para esta afección, lo más común es combatir los síntomas mediante tratamientos tópicos locales o enjuagues con antinflamatorios o antibióticos.
El principal aliado para tratar con las aftas es la prevencion: Prestar atención a la alimentación, manteniendo una dieta rica en verduras y frutas para mantener nuestras defensas altas y evitar deficiencias vitaminicas debería ayudarnos a mantenerlas a raya. En caso de las aftas provocadas por estrés se recomienda un tratamiento de raíz que tome en cuenta los factores que están provocando estas situaciones estresantes.